Lesson 4 - Grammar 3 - Interrogative pronouns (Pronoms interrogatifs)
In spoken French, besides ‘qui, que’, there are longer forms of the type ‘qui est-ce qui + verb’ which occur at the beginning of the sentence. The first ‘qui’, ‘qu’’ may be construed as interrogative and the second ‘qui’, ‘que’ as relative :
Short form | Long form | English |
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Qui regarde? | Qui est-ce qui regarde? | Who's looking? |
Qui regarde-t-il? | Qui est-ce qu'il regarde? | Who’s he looking at? |
- | Qu'est-ce qui vous convient? | What suits you? |
Qu’arrive-t-il? | Qu'est-ce qui arrive? | What is happening? |
Que regarde-t-il? | Qu'est-ce qu'il regarde? | What’s he looking at? |
Notice that only the long form can be used if the subject of the relative clause is a thing:
French / Français | English / Anglais |
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Qu'est-ce qui vous intéresse? | What interests you? |
Qu'est-ce qui vous semble important? | What seems important to you? |
Qu'est-ce qui est déchiré? | What's torn? |
Notice also that both forms can be used with impersonal verbs:
Examples / Exemples | |
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Que reste-t-il? | Que vous faut-il? |
Qu'est-ce qu'il reste? | Qu'est-ce qu'il vous faut? |
Qu'est-ce qui reste? |