Lesson 7 - Grammar 3 - Pluperfect and Past conditional  
  • Pluperfect  (plus-que-parfait)

In lesson 2, Grammar 1, we studied the ‘passé composé’ (il a téléphoné) and the imperfect (il téléphonait quand je suis arrivée).

To express that an action was anterior to a past action we use a compound tense, the pluperfect, called in French 'plus-que-parfait'.

The pluperfect is formed by using the past participle of the verb preceded by the imperfect of the auxiliary.

French / Français English / Anglais
Il avait déjà téléphoné quand je suis arrivée. He had already telephoned when I arrived.
Il était déjà parti quand je suis arrivée. He had already left when I arrived.

  • Past conditional  (le conditionnel passé)
In lesson 4, Grammar 2, we studied the present conditional (J'aimerais un Dubonnet, garçon.) and its use to express a possibility contrary to fact:

French / Français English / Anglais
S'il faisait beau, nous sortirions. If the weather were nice, we would go out.


To express that same idea in the past, we have to use:

Si + verb in the pluperfect, verb in the past conditional

French / Français English / Anglais
S'il avait fait beau, nous serions sortis. If the weather had been nice, we would have gone out.


The past conditional is formed by using the past participle of the verb preceded by the present conditional of the auxiliary.

French / Français English / Anglais
Nous aurions téléphoné. We would have phoned.
Nous serions partis. We would have left.



Pluperfect and Past conditional - Learn French grammar through examples


Observe, listen and repeat:


Learning 1 



1. Personne ne savait que j'étais parti.
2. Personne ne savait que vous étiez arrivé.
3. Personne ne savait qu'on avait terminé.
4. Personne ne savait que nous en avions reçu.
5. Personne ne savait que tu avais déménagé.
6. Personne ne savait qu'elle avait change d'avis.
7. Personne ne savait que je n'avais pas compris.
8. Personne ne savait que j'en avais entendu parler.


Learning 2 



1. On se demandait si vous vous en étiez occupé.
2. On se demandait si tu t'étais perdu.
3. On se demandait si ça s'était passé autrement.
4. On se demandait si vous vous étiez mis en rapport avec eux.
5. On se demandait si elle s'était fait mal.
6. On se demandait si vous vous en étiez rendu compte.
7. On se demandait si nous nous étions fait inscrire.
8. On se demandait si quelqu'un s'était servi de la machine.


Learning 3 



1. J'aurais pu y aller.
2. Vous auriez dû y aller.
3. Il aurait fallu y aller.
4. Nous aurions pu y aller.
5. Elles auraient aimé y aller.
6. Tu aurais pu y aller.
7. Nous aurions préféré y aller.
8. Vous auriez voulu y aller.


Learning 4 



1. S'il n'avait pas fait si froid ce jour-là, je m'en serais occupé.
2. S'il n'avait pas fait si froid ce jour-là, nous y serions allés.
3. S'il n'avait pas fait si froid ce jour-là, tu serais allé à la piscine.
4. S'il n'avait pas fait si froid ce jour-là, elle ne serait pas restée chez elle.
5. S'il n'avait pas fait si froid ce jour-là, il ne se serait pas enrhumé.
6. S'il n'avait pas fait si froid ce jour-là, nous nous en serions occupés.


Learning 5 



1. Où serions-nous allés s'il avait plu?
2. Qu'aurais-tu fait s'il avait plu?
3. Que se serait-il passé s'il avait plu?
4. Où aurions-nous joué s'il avait plu?
5. Où vous seriez-vous rencontrés s'il avait plu?
6. Qu'aurait-on organisé s'il avait plu?
7. Où les aurait-elle attendus s'il avait plu?
8. Que serait-il arrivé s'il avait plu?